La iniciativa impulsada por el Gobierno y el Ministerio de Economía reduce el alcance del beneficio que se había ampliado en 2021. La medida deja afuera a millones de usuarios de provincias como Buenos Aires, Córdoba y Santa Fe, generando fuertes cruces políticos.
Con un recinto marcado por tensiones, divisiones entre los aliados y el retiro de gran parte de la oposición al momento de la votación, el Senado de la Nación aprobó y convirtió en ley la reforma del régimen de Zonas Frías.
El proyecto salió adelante con 38 votos afirmativos y ocho negativos, luego de una sesión en la que el peronismo, algunos senadores radicales y los representantes de la bancada Moveré Santa Cruz decidieron retirarse del recinto en rechazo a la iniciativa. La norma impulsada por el Ejecutivo da marcha atrás con la extensión del esquema de subsidios al gas aplicada en 2021 y restringe su alcance automático a regiones de clima extremo como la Patagonia, Malargüe y la Puna. De esta manera, el beneficio dejará de contemplar de forma generalizada a usuarios de distritos como Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, Mendoza, Salta, San Juan, San Luis, Jujuy y La Rioja.
Durante el debate, la senadora radical correntina Gabriela Valenzuela defendió la medida al señalar que «la Argentina es un país grande y diverso» y que el cambio busca corregir un subsidio por ubicación geográfica para pasar a contemplar la situación socioeconómica particular de cada hogar. Sin embargo, la iniciativa cosechó fuertes críticas internas. El legislador bonaerense Maximiliano Abad cuestionó la decisión al sostener que, si bien apoya el equilibrio fiscal, la modificación resulta arbitraria al no contemplar la realidad climática ni económica de la provincia de Buenos Aires, donde advirtió que 1,3 millones de hogares en 94 municipios y unas 5 millones de personas podrían perder la cobertura.
Como contrapartida a los recortes, el Gobierno prometió a los gobernadores del norte argentino la implementación de un régimen de Zonas Cálidas para subsidiar tarifas eléctricas en verano. Pese a estas promesas, legisladores de la UCR ya presentaron propuestas complementarias en ambas cámaras para blindar a sus distritos ante la falta de redes de gas natural y el alto consumo eléctrico estival.
La sanción de la ley abre un nuevo frente de debate sobre el impacto tarifario en las clases medias y el alcance de los ajustes fiscales en las provincias.
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